SAINT-DENIS DE LA REUNION (AP) - Pas moins de 230.000 cas ont été recensés depuis l'émergence du chikungunya à La Réunion en mars 2005, a-t-on appris vendredi auprès de la préfecture. Six mille nouveaux cas sont estimés pour la semaine du 20 au 26 mars et le chikungunya est mentionné dans 174 certificats de décès, a-t-on appris de même source.

L'épidémie ne baisse plus vraiment et les estimations des deux dernières semaines ont été clairement revues à la hausse (de 4.500 à 8.000 pour la semaine du 13 au 19 mars). Les démoustifications se poursuivent sur l'île et 544.113 produits anti-moustiques ont été distribués depuis le 4 février.

Les conséquences de l'épidémie sont énormes sur l'économie locale. Soixante-cinq entreprises ont ainsi déposé un dossier de chômage partiel au 27 mars et les fonds d'aide ont commencé à se mettre en place.

Enfin, la situation à Mayotte est encore préoccupante: 4.744 cas de chikungunya ont été estimés au 29 mars par le comité interrégional épidémiologique Réunion-Mayotte. Un chiffre qui pourrait être très largement sous-estimé sur l'île au lagon où un tiers des 175.000 habitants sont des illégaux, le plus souvent Comoriens.