"Si le gouvernement passe en force en publiant les décrets d'application de la réforme avant le 1er janvier ou début janvier, nous n'hésiterons pas à remobiliser les cheminots dans l'unité, y compris pendant les fêtes" de fin d'année, préviennent les deux syndicats dans une déclaration commune.

Ils comptent interpeller vendredi, lors d'une nouvelle table ronde à la SNCF sur la réforme des régimes spéciaux de retraite, les représentants de l'Etat, et obtenir une réponse "immédiate" sur la date de publication.

Le Premier ministre François Fillon a déclaré dans Les Echos lundi que "ce n'est pas une grève de plus qui nous fera changer de position: les décrets d'application posant les principes de la réforme seront publiés au tout début de 2008".

FO et Sud-Rail réclament le maintien des 37,5 annuités de cotisation, l'abandon du système de décote et l'indexation des retraites sur les salaires et non les prix comme projeté. Les décrets doivent justement fixer ces principes, les négociations dans les entreprises portant uniquement sur les mesures d'accompagnement de la réforme comme les salaires, l'aménagement des postes en fin de carrière etc.

La direction de la SNCF a accepté mardi de repousser à février la date butoir de ces négociations initialement fixée au 18 décembre, conduisant la CGT et la CFE-CGC à renoncer à un préavis de grève qu'ils avaient déposé pour jeudi.

FO avait invité mercredi après-midi l'ensemble des organisations syndicales à se réunir, invitation que seul Sud-Rail a accepté. La CFTC, également favorable à une grève reconductible, avait annoncé dans la matinée renoncer à un mouvement à partir du 17 décembre du fait de l'allongement du calendrier de négociations.

Pour sa part, la CFDT, qui a déposé un préavis de grève de 59 minutes pour le 20 décembre, a indiqué à l'AFP qu'elle prendrait la décision en conseil national du syndicat le 17 décembre de le maintenir ou non.